En un futuro post-apocalíptico, las supercomputadoras tiránicas reinantes teletransportan a un cyborg asesino conocido como "Terminator" al año 1984 para matar a Sarah Connor, cuyo hijo no nacido está destinado a liderar a los insurgentes contra la hegemonía mecánica del siglo XXI. Mientras tanto, el movimiento de resistencia humana envía a un guerrero solitario para salvaguardar a Sarah. ¿Podrá detener la máquina de matar prácticamente indestructible?